Uma tartaruga no meio do canal Faial-Pico

No dia 1 de Junho de 2012, por volta das 13h, a embarcação José Azevedo pertencente ao Peter Café Sport, regressava já para a Horta depois de mais uma saída para Whale Whatching, quando a meio do canal Faial-Pico encontraram uma tartaruga da espécie Caretta caretta. Esta foi retirada da água pela tripulação e segundo eles, a muito custo, pois esta estava presa com alguns cabos à volta da sua carapaça. Já a bordo, a tartaruga foi trazida para terra e posteriormente foi chamada a aluna de Mestrado do DOP, Ana Besugo, que se encontra a fazer a sua tese sobre tartarugas marinhas. Chegada ao local, Marina da Horta, a Ana procedeu à verificação do estado de saúde da tartaruga e de seguida procedeu-se à recolha das medidas (comprimento e largura total da carapaça e peso), algumas fotografias, amostras dos organismos que vivem associados às tartarugas marinhas (denominados epibiontes) e por fim à sua marcação, que consiste na colocação de uma anilha metálica em cada barbatana anterior. 

Dados da tartaruga    

comprimento total (curvilíneo) da carapaça: 73,5 cm

largura total (curvilíneo) da carapaça: 66,5 cm

peso: 52,200 Kg

anilha barbatana direita: PA 278

anilha barbatana esquerda: PA 277

Foto: Ricardo Fernandes

Epibiontes:

Após análise em laboratório das amostras recolhidas quer da carapaça quer da zona do corte que a tartaruga apresentava do lado direito da carapaça, podê-se identificar:

Carapaça:

- 3 espécies de algas verdes

- 2 espécies de algas vermelhas

Zona do Corte:

- restos de pele morta com areia e restos de pequenos búzios, assim como de restos de cracas

- restos de espécies quer de algas vermelhas quer de algas verdes

- restos de poliquetas 

Colaboradores da recolha de dados, fotografias, transporte e libertação da tartaruga: Rui Correia, Ricardo Fernandes, João Reis, Catharina Pieper, Dani Fox e Jairo.

Foto: Rui Correia

Publicado por: Ana Besugo

Polvo com acne?

No dia 13/05/2012 o Sr. Fernando Rodrigues encontrou no areal da Fajã da Praia do Norte (costa NW da ilha do Faial) um polvo morto que lhe pareceu estranho. No dia seguinte o exemplar foi-nos trazido pelo Pedro Escobar para identificação.

Era uma fêmea de uma espécie de polvo pelágico, com o nome científico de Ocythoe tuberculata, que já devia estar morta há alguns dias e acabou por arrojar na referida praia. Tal como a maioria das espécies de polvos, tem 2 fiadas de ventosas nos braços, mas o manto nesta espécie é muito grande e quase esférico. É conhecido em inglês como “football pelagic octopus”, mas em português poderíamos designá-lo por “polvo de ventre rugoso“ em virtude dos numerosos tubérculos que têm na parte ventral do manto, que se assemelham a “borbulhas” (daí a referência ao acne). As funções destes tubérculos são desconhecidas. Esta fêmea tinha os braços incompletos, provavelmente comidos por outros animais depois de ter morrido. 
Desde 1991 que não observávamos um exemplar desta espécie nos Açores (foto 1), sendo esta a 6ª ocorrência registada nesta região, que curiosamente têm ocorrido quase sempre entre maio e julho.

Foto 1. Foto da fêmea do Ocythoe tuberculata de 1991 e que foi mantido vivo durante 1 dia num tanque de água existente na altura na Fábrica da balei de Porto Pim. Foto: Pedro Afonso.

Esta espécie foi descrita em 1814 pelo biólogo francês Constantine Rafinesque, que comeu o exemplar que descreveu, dizendo, numa tradução literal para português: “...este Ocythoe proporcionou uma refeição para muitos e é tão bom como os Octopus.”
Trata-se de uma espécie de polvo robusta que nada permanentemente no mar aberto (não vive no fundo como as espécies mais comuns de polvos), tendo uma coloração típica (zona dorsal de cor azul violeta e parte ventral alaranjada/amarelada), sobretudo visível nos animais vivos. É uma espécie que vive nas águas superficiais, não ultrapassando os 200 m de profundidade (epipelágica), das zonas temperadas e quentes de todos os oceanos (cosmopolita).

Esta espécie tem algumas características ímpares para este tipo de animais: acentuado dimorfismo sexual (fêmeas são muito maiores que os machos – comprimento até 10x maiores; os machos por vezes habitam dentro de salpas pelágicas), têm um par de poros aquíferos na base do funil que comunicam com uma câmara interna na base da cabeça e parecem servir para ajudar na locomoção; têm uma “bexiga gasosa” para equilíbrio hidrostático e são conhecidos por serem a única espécie de polvo ovovivípara (os juvenis nascem diretamente dos ovidutos das fêmeas).

É uma espécie pouco estudada dado que as ocorrências são ocasionais, mas faz parte da dieta alimentar de várias espécies de lulas e peixes pelágicos (atuns, espadartes, etc.) e de mamíferos marinhos (focas e cetáceos).

Foto 2. Vista dorsal do exemplar de polvo pelágico Ocythoe tuberculata arrojado na Fajã da Praia do Norte (Faial) em 13/05/2012. Notem-se os braços incompletos e padrão azulado do animal que não é mais intenso por já estar morto há algum tempo quando foi fotografado. Foto: José Nuno Pereira.

Foto 3. Vista ventral do mesmo exemplar, vendo-se claramente se a rede de tubérculos ásperos que cobrem toda a parte ventral. O funil (F) é maior que nas outras espécies de polvos, vendo-se os poros ventrais (P). Notam-se ainda pequenas algas filamentosas agarradas à pele e difíceis de remover. Foto: José Nuno Pereira.

Foto 4. Vista lateral do mesmo exemplar, notando-se bem a transição da zona ventral com os tubérculos e a dorsal mais lisa e azulada. Notam-se ainda as cartilagens típicas (C) de fecho do manto e o olho (O) que está pouco visível em virtude de o animal já estar morto há algum tempo quando foi fotografado. Foto: José Nuno Pereira.

Até ao dia em que o observámos e fotografámos (14/05/2012), o polvo foi mantido refrigerado num saco plástico (evitando a desidratação). Após a sessão fotográfica e de amostragem biológica básica (pesar, medir, extracção de amostras de tecido) o exemplar foi preservado em formol a 10% para ser posteriormente incluído na colecção científica do DOP. Foram preservadas amostras de músculo para genética e o bico foi removido e conservado à parte.

Dados do exemplar (fêmea):

Peso húmido do exemplar (g):  1080,1                                                      

Medidas animal húmido (mm):

Comprimento dorsal manto: 155,0         Comprimento ventral manto: 142,0   

          Largura máxima cabeça: 81,0              Comprimento máximo funil (ventral): 71,0

Braços todos incompletos (comidos)

Medidas bico inferior - húmido (mm):

Comprimento dorsal (DL): 20,0 Comprimento capuz (UW): 11,6 Comprimento rostro (LRL): 9,0        

Colaboradores na recolha de dados e fotografias: Pedro Escobar (aluno CET OpMar) e José Nuno Pereira (IMAR). 

Para saber mais:

   Ocythoe - Tree of Life

   Ocythoe - Wikipedia

Afinal era uma Porpita!

Porpita porpita

No domingo 04/03/2012 foram encontrados por Ricardo Costa na praia de Porto Pim (Faial) os seres vivos das fotos seguintes. Soubemos desta ocorrência uns dias mais tarde (07/03/2012) através da Sara Soares (aluna curso CET OpMar 4ª edição).
Trata-se de uma  Porpita porpita, uma colónia de hidrários pelágicos, pretencente ao grande grupo dos animais Cnidários ("urticantes"), que não tem nome vulgar em português (em inglês é conhecido por "Blue button"). São animais altamente especializados para viverem na camada superficial dos oceanos, na interface entre a atmosfera e o mar (pleustôn). Têm um disco flutuante de onde estão suspensos pequenos tentáculos urticantes que utilizam para capturar pequenos organimos zooplanctónicos de que se alimentam. Têm a cor azul intensa típica dos aninais que vivem na camada superficial dos oceanos. Quando o vento está de feição costumam ser atiradas para a costa em grandes quantidades, sobretudo quando são mais abundantes (final de inverno e princípio da primavera), juntamente com outros organismos semelhantes (ex. Velella velella).
É uma espécie comum no oceano aberto das zonas temperadas e tropicais de todos os oceanos do mundo.   

Foto 1 - Porpita porpita arrojada na Praia de Porto Pim em 04/03/2012, colocada num copo com água do mar, mostrando a sua típica forma de disco e cor azul intensa.

Foto 2 - Pormenor de outra Porpita porpita arrojada na Praia de Porto Pim em 04/03/2012, podendo-se ver os tentáculos distendidos.

As porpitas podem confundir-se com a espécie semelhante Velella velella, mas distinguem-se, entre outros aspectos, pela última ter o corpo mais ovalado (menos circular) e ter uma vela triangular na parte superficial do disco, e por os tentáculos desta serem bastante mais curtos que os da primeira.

Para saber mais:
- Wikipedia - Porpita
- Wikipedia - Velella

Obs: No post inicial desta espécie foi considerada como Velella velella.

Focas cinzentas

Uma foca cinzenta juvenil (Halichoerus grypus) foi encontrada no porto da Ribeirinha, ilha do Faial, no dia 24 de Janeiro de 2012 por trabalhadores da Junta de Freguesia local. A foca foi recolhida pela Rede de Arrojamentos de Cetáceos dos Açores (RACA) e posteriormente enviada por via aérea para o Centro de Reabilitação de Animais Marinhos de Quiaios (Figueira da Foz). Sexo: desconhecido; comprimento: 95 cm; peso: 17 kg.

Foca cinzenta encontrada na ilha do Faial (foto: Rui Prieto)

A 25 de dezembro de 2011 outra foca cinzenta juvenil foi detectada nas piscinas do Carapacho na ilha Graciosa, apresentando ferimentos na extremidade posterior do corpo. Após ter desaparecido da zona, acabou por ser encontrado já morto na mesma ilha.

Por: Rui Prieto

E mais uma Argonauta!

Nova ocorrência:

No dia 26 de janeiro de  2012 foi apanhada uma nova Argonauta argo no Faial. Desta feita, arrojou no pequeno areal da parte norte da praia de Porto Pim (Horta). Esta fêmea foi encontrada pelo Armando Simões Cardoso (aluno da 2ª edição do curso CET OpMar), já morta e fora da sua pseudo-concha, que curiosamente apresentava ainda um pequeno número de ovos. Procedeu-se ao registo da ocorrência e à recolha dos dados mais relevantes.

Dados:


Até ao dia da análise (30/01/2012) foi mantida refrigerada (dentro saco plástico). Após a sessão fotográfica e de amostragem biológica básica,o exemplar foi preservado (formol a 10%) para ser posteriormente incluído na colecção científica do DOP.

Vista dorsal da Argonauta argo de 26/01/2012. Notem-se as expansões das membranas dos braços dorsais (1º par) e o oviscapto. Foto: André Silva (ImagDOP).

Vista lateral da pseudo-concha da Argonauta argo de 26/01/2012. Note-se o pequeno conjunto de ovos que estavam presos a esta estrutura (entre os cm 8 e 9 da régua). Foto: André Silva (ImagDOP).

Dados do exemplar:

Peso húmido (g): 

Total do exemplar: 17,1                                                                           Oviscapto: 2,0

Contagens:

Número de nódulos (cristas) no oviscapto: 36                          Nº de pares de ventosas nos braços: 2

Medidas (mm):

Oviscapto:

Comprimento máximo: 61,6              Altura máxima: 39,5             Largura máxima (espessura): 25,2

Animal:

Comprimento dorsal manto: 45,6  Diâmetro máximo manto:29,8  Comprim. ventral manto: 35,6 

Comprimento dos braços:

             Direito 1 (D1): 103            D2: 127                     D3: 103                   D4: 151

        Esquerdo 1 (E1): 111            E2: 131                     E3: 104                   E4: 150

O animal ficou na coleção biológica do DOP. A pseudo-concha ficou para o apanhador (Armando Cardoso). 
Colaboradores na recolha de dados e fotografias: André Silva & João Miguel (estagiários OTL-J). 

Um ou uma Argonauta?

Ocorrência:

No dia 12 de janeiro de  2012 foi apanhado na escaleira do porto da Horta, junto à Lotaçor, por um casal de curiosos que ia a passar, o exemplar das imagens seguintes. Chamou-lhes à atenção as cores azuis e douradas do estranho animal. Resolveram apanhá-lo à mão e entregá-lo no laboratório do DOP.

Quando o observámos já estava morto, pelo que restou tirar as informações mais importantes, fotografá-lo e guardá-lo.

O que é?

Trata-se de uma fêmea de Argonauta argo, conhecido em inglês também por "paper octopus" ou por "Nautilus paper". Nesta espécie de polvos pelágicos há um dimorfismo sexual extremo. Os machos são anões. As fêmeas são bastante maiores e produzem, com os braços dorsais, uma câmara ovígera, conhecida por oviscapto. É uma falsa concha, por isso também chamada de pseudo-concha. A verdadeira concha dos polvos é uma  estrutura vestigial, reduzida a um pequeno espinho interno, inserido nas paredes musculares do manto (parte do corpo tipo "saco/capuz").

Os argonautas existem em todos os oceanos do mundo, mas raramente aparecem junto à costa, sendo, por isso, pouco vistos. São normalmente consumidos por grandes peixes pelágicos (espadartes, espadins, etc.). 

Dados:

Pormenor do oviscapto de Argonauta argo, apanhado no dia 12/01/2012. A dimensão desta pseudo-concha pode ser depreendida a partir da escala (cm) que está na base. Foto: Ana Filipa Sobral (ImagDOP).   

Vista lateral do polvo pelágico (Argonauta argo, apanhado no dia 12/01/2012). Colocou-se o primeiro par de braços por cima do oviscapto para demonstrar a forma como a conseguem cobrir com as membranas largas destes braços. Foto: Ana Filipa Sobral (ImagDOP).  

Vista ventral do Argonauta argo de 12/01/2012. Notem-se as expansões das membranas dos braços dorsais (1º par) e o oviscapto. Foto: Ana Filipa Sobral (ImagDOP).

Até ao dia em que o observámos e fotografámos (16/01/2012), o polvo foi mantido refrigerado num saco plástico (evitando a desidratação). Após a sessão fotográfica e de amostragem biológica básica (pesar, medir) o exemplar foi preservado em formol a 10% para ser posteriormente incluído na colecção científica do DOP.

Dados do exemplar:

Peso húmido (g): 

Total do exemplar:  28,0                                                                           Oviscapto: 2,6

Contagens:

Número de nódulos (cristas) no oviscapto: 33                          Nº de pares de ventosas nos braços: 2

Medidas (mm):

Oviscapto:

Comprimento máximo: 73,7              Altura máxima: 47,2             Largura máxima (espessura): 28,8

Animal:

Comprimento dorsal manto: 84,0  Diâmetro máximo manto: 35,0  Comprim. ventral manto: 42,2 

Comprimento dos braços:

             Direito 1 (D1): 139            D2: 171                     D3: 135                   D4: 160

         Esquerdo 1 (E1): 131            E2: 172                     E3: 135                   E4: 161

Colaboradores na recolha de dados e fotografias: Ana Filipa Sobral, Michelle Braña, Catharina Pieper, Ricardo Fernandes, Catarina Morgado, Ana Besugo e Mafalda Monteiro (alunos Mestrado MEIO). 

Animal vivo:

Uma Argonauta viva tem um aspecto bastante mais atractivo, como podem ver na foto seguinte.

Fotografia subaquática de Argonauta argo vivo, tirada em 1999 nos proximidades do porto da Horta. Foto: Jorge Fontes (ImagDOP).  

Para saber mais:
   Argonauta_argo - Wikipedia
   Argonauta - Tree of Life