Peixe cavalo: Alepisaurus ferox
Captura fora do comum
Num final de tarde do mês passado (17 de julho), Pedro Freitas e
um amigo, estavam a fazer caça submarina na zona de Trás-da-Serra (Ribeirinha -Faial)
quando depararam com um grande peixe a meia água, tipo peixe espada, próximo de
um cardume de bicudas, numa zona de grandes blocos de rocha que não tinha mais
de 5-6 m de profundidade. Depois de arpoado, verificaram que o peixe era
diferente de tudo o que conheciam, sobretudo pela sua musculatura pouco rija e pelos grandes dentes que tinha no céu da boca. Assim, contactaram o DOP (Universidade dos Açores) para saber do que se tratava.
Depois de identificado, verificou-se que se tratava de um
peixe-cavalo, com o nome científico Alepisaurus
ferox, que media 1,575 m de comprimento (furcal) e pesava 6,73 kg. O
curioso desta captura, provavelmente um recorde da caça submarina, é que uma espécie
oceânica cosmopolita de profundidade (meso- e
batipelágica: vive até aos 1800 m
de profundidade), cujo comprimento máximo conhecido é de 2,15 m e 9 kg de peso. Por vezes,
exemplares desta espécie ocorrem em águas pouco profundas. A 13 de abril de 2005, um exemplar desta espécie também apareceu na Praia do Almoxarife
(Faial) depois de ter saltado para o areal em perseguição de um cardume de cavalas (ver intraDOP). Geralmente não é utilizado para alimentação dada a pouca
consistência da sua musculatura, típica de espécies de grande profundidade.
A doutoranda Diana Catarino, confirmou a identificação do
exemplar e fez a sua biometria e análise de conteúdos estomacais. Foram
retiradas várias fotos e medidas, nomeadamente da cabeça, mandíbula e do
diâmetro do olho para estudos de morfometria. O conteúdo estomacal foi
analisado e verificou-se que para além de vários peixes pau (Caprus aper) e um trombeteiro (Macroramphosus scolopax) continha ainda
um peixe espada branco (Lepidopus caudatus)
completamente inteiro com cerca de 50 cm de comprimento. Foi ainda retirado um
pedaço de tecido muscular para genética para dar continuidade ao trabalho que
se tem vindo a desenvolver para esta espécie e para comparação com outra espécie congénere (A. brevirostris). O exemplar foi congelado para
posterior inclusão na coleção taxonómica de referência.
O peixe-cavalo está classificado em termos de conservação
pela IUCN com o estatuto de pouco preocupante (“LC- least concern”).
Foto de peixe-cavalo (Alepisaurus
ferox) apanhado na Ribeirinha em 17/07/2012. A fita métrica utilizada
como escala tem 1,5 m de comprimento. Note-se que os lados, direito e esquerdo,
da mandíbula estão separados em resultado do processo de captura. A barbatana dorsal ficou também danificada durante a captura.
